在大别山余脉南端的新洲旧街孔子山南麓，一座青砖粉墙翘脊黑瓦的古老书院掩映在苍翠的林木之间，四下里溪水环抱，阡陌相连，显得宁静安谧。据明《一统志》、清《湖广通志》载：“相传孔子自陈蔡适楚，至此问津。”因而这里有了一连串跟孔子有关的地名：孔子河村、孔子河、孔子山、问津碑、孔叹桥、晒书场、孔子坐石、讲经台、回车埠、研墨池、长沮冲、桀溺畈……问津书院，是其中最为荣耀的一处人文景观。

　　曾几何时，这座以春秋末孔子使弟子子路问津于长沮、桀溺而得名的湖北问津书院，被《中国书院志》称之为与湖南长沙岳麓书院、江西庐山白鹿洞书院、江苏无锡东林书院齐名的中国古代四大书院之一，亦是祭祀孔子与书院求学合二为一之地，历代名儒设坛讲学，书声不息，香火不绝。自宋末至清，387名进士从这里走出，出自书院的历代名儒、能吏更是不计其数。如今，古老的建筑已成为供游人追慕先贤、瞻仰感怀的省级文物保护单位。

　　书院始建于西汉年间，因当地农人在孔子山耕地时掘出一块刻有“孔子使子路问津处”8个秦隶大字的石碑，淮南王刘安知悉后于石碑发掘处修亭立碑，同时在山畔孔子河边建起孔庙祭祀，并设立私学，征召学士名儒于庙内开坛讲学。东晋豫州刺史毛宝，唐代黄州刺史、诗人杜牧，南宋荆湖制置使孟珙等先后对孔庙予以扩建修葺，书院得以常盛不衰。元大德五年(1301年)，江西名儒龙仁夫晚年筑室孔子山下，倡办书院讲学，时人称之为“孔子山庙学”，使当地尊师重学之风日隆。明神宗万历年间，湖广巡抚熊尚文将孔庙与书院合二为一，以“子路问津”的典故正式命名为“问津书院”，成为四方学子求学之地，并在河南商城汤池建立分院。清代的问津书院成为科考取士之所，康熙、嘉庆二帝分别御笔亲题“万世师表”“圣集大成”金匾，书院更是闻名遐迩。在两千多年的漫长历史中，杜牧、朱熹、王阳明等诸多大儒曾在此讲学授业，书院历经沧桑，成为湖北省境内唯一一座遗存下的儒学历史纪念性建筑。

　　游览问津书院，先要经过一座四墩三孔的石板小桥。相传孔子带着众弟子问津未果，在此涉水而渡，结果部分书籍被水淹湿，不禁发出一声叹息，于是就有了现在的这座孔叹桥。据桥头竖立的一块石碑上的文字介绍，此桥为明万历三十二年(1604年)黄冈知县茅瑞徵募捐所建，清咸丰元年(1851年)重建。桥长22.8米，宽2.25米，高2.52米，青石垒砌而成。走在桥面上，看桥畔青草绿树，桥下流水潺潺，凝眸远山如黛，想起千百年来不知有多少鸿儒、学子曾漫步此桥，着实令人感叹。

　　在问津书院外的孔子文化广场上，一座孔子全身铜像呈站姿行教状肃立。铜像由中国著名的孔子像雕塑家姜伯玉设计，高3.3米，重达1吨，铸造历时半年，于2012年春安放于此。阳光下的孔圣长袍阔袖，腰佩宝剑，长髯垂胸，双手相抱捧于胸前，额上深深的皱纹，显影着主人公周游列国所经历的世事沧桑。

　　现在看到的问津书院是参照清末《问津书院》新庙图总体空间布局重新修缮的，跟笔者十几年前初次来此探访时有了很大变化。门前的泥土路变成了宽阔的混凝土广场，最明显的是仪门前的空地已被新修的院墙、照壁圈绕起来，与其后的建筑群形成整体。

　　问津书院坐北朝南，依山傍水，占地6000多平米。背倚山丘植被葳蕤，白墙翘檐黑瓦木窗，门楼巍然高大，院落鳞次栉比，建筑规制宏敞，古朴庄严间渗透着一缕古老的书香气息。整个书院呈对称式布局，仪门、讲堂、正殿等主体建筑依次构筑于中轴线上，东西二庑分列左右，另建有数栋亭、斋、楼、阁，错落有致。处处方砖铺地，门户相接，走廊相连，宫墙护围。整个建筑群共有三高六矮十三幢五十余间，与清末民初重修时的规模大致相同。

　　仪门一幢三间，朱红大门六扇，上有兽面铜环，中为大成门，左右为金声、玉振，另有东角门、西角门等。仪门上方的“问津书院”匾额，为曾任孙中山总统府秘书的著名书法家张翼轸于1913年书院重修时所书，匾由四块90厘米见方的青石板阳刻而成，字体端正敦实，苍劲古朴，是问津书院的珍贵遗存。东西两侧辕门分别挂“道冠古今”“德配天地”匾额。由仪门走近讲堂，只见门楣上的“问津堂”三字引人注目。步入讲堂，东西台阶各有九级，中堂及左右连屏各立，中堂连屏八扇，朱底金缘，左右连屏各四扇，蓝底金缘。上盖缥瓦，下铺方砖，两下掖门互通，窗明几净。

　　穿过宽阔的露台，后幢的大成殿庄严轩敞，供奉着孔子圣像及清代康熙、嘉庆二帝御制赐给书院的“万世师表”和“圣集大成”金字匾额，大殿主梁上所刻“同治元年复建”清晰可见。孔子圣像由黄罗幄围绕，两旁楹联为曾在问津书院任主讲的湖北黄冈人黄自芳所撰，联曰：“圣人在上，贤人在旁，恍见当年执辔时，车马风尘，早已化成南国;传道得徒，行道得舆，试观此日问津处，文章礼乐，居然教衍东山。”殿内整洁肃穆，朱红神龛、雕花供桌及陈设的礼器摆放有序。殿左悬钟，殿右架鼓，游客们三三两两，不时将点燃的香虔诚地插进阶前的大香炉里，合掌祷告。

　　东西庑殿分列两边，东庑配殿有仲子、隐士二祠，硬山顶，穿斗架构。2005年6月，当地文物部门依照清咸丰年间问津书院图，对东配殿进行了修缮。仲子祠供奉的是孔子弟子仲子(子路)像，即“子路问津”的主人公，内有一副楹联颇有几分禅理：“此间哪有迷津，山水清闲，差憩车尘马足;何处得寻遗迹，宫墙美富，式瞻剑佩雄冠。”隐士祠供奉长沮、桀溺二隐士牌位。另有洁粢和奉牲二斋，分别为书院举行祭孔之礼时做饭和宰杀三牲的地方。西庑配殿的文公祠，供奉曾在此讲学授业的理学大家朱熹像，诸儒祠供奉的是与书院历次修葺、讲学有关的历代名儒、名官、乡贤牌位。朱熹晚年讲学于问津书院，垂暮之年还以诗相赠书院：“苍颜已是十年前，把镜回看一怅然。履薄临深谅无几，且将余日付残编。”正是在一大批时代名儒的无私奉献下，才有了问津书院千百年来绵绵不绝的书香传承。

　　西庑配殿另有酬庸、斋宿二馆，分别为供奉修缮书院捐主牌位及祭孔时来宾住宿之地。2015年12月12日曾举行问津书院百年修复落成暨祭孔大典，书院修葺一新，仪式盛况空前，亦算是不忘儒家先贤、弘扬中华优秀传统文化的一件盛事了。

　　位于书院西南部的魁星楼与文昌阁为一体建筑，中部为天井，楼阁南北并峙，分别奉帝君、魁星神像，二处分别悬挂“文光射斗”“文章司命”匾额。在问津书院特意辟出的文史展览陈列室内，陈列着“孔子使子路问津处”石碑等曾散落各地的石雕、石碑、残垣断壁，一块汉白玉石碑上，镌刻着清初湖广提学史蒋永修撰书的“重修问津书院碑记”，小楷书写的千余文字，简要记述了问津书院的历史及当时重修的盛况。一件件实物和图片，述说着问津书院曾经的辉煌与沧桑。“孔子南游后，山川莫可名。问津千古事，环辙至今情。”吟咏着明代诗人吴国伦游孔子山时写下的这首诗，联想到这一儒家文化圣地当年鼎盛的人文气象，孕育元、明、清三朝鄂东文人的摇篮，不禁让人顿生物是人非之感，留下几许幽思。

　　“圣迹魏然，仰止高山如阙里;津声宛在，依稀流水即洙源。”和风习习，林荫疏影，回眸掩映在一片翠绿中的问津书院，心中不禁泛起对问津文化的追思与向往。