北宋时期，书院的著名讲学者或主持人有孙复、石介、李觏(1009——1059年)、周敦颐(1017——1073年)、曾巩(1019——1083年)、程颢(1032——1085年)、程颐(1033——1107年)、杨时等。

　　孙复，字明复，学者称泰山先生，又称富春先生，晋州平阳(今山西临汾)人。他曾先后4次参加进士考试，都没有被录取，于是在泰山的凌汉峰下居住下来，研治《春秋》，并聚徒讲学于泰山书院。后来由于范仲淹与富弼(1004——1083年)的推荐，入朝为官。曾任国子监直讲、迩英殿祗侯说书、殿中丞等。著作有《春秋尊王发微》、《孙明复小集》。

　　石介，字守道，学者称徂徕先生，奉符人。曾在泰山书院从孙复问学并一同讲学。天圣进士。曾任郓州、南京推官和国子监直讲等职。因父母去世而回乡服丧，讲学于徂徕书院，以《易》教授生徒。他与胡瑗、孙复并称“宋初三先生”，是宋朝理学的先驱。著有《易解》、《徂徕集》等。

　　李觏，字泰来，学者称盱江先生，南城人。善于讲说六经，尤精于《礼》。他曾讲学于由他所创立的盱江书院。皇祐初，被范仲淹等荐举为试太学助教，后曾任太学说书。著作有《盱江文集》。

　　周敦颐，原名敦实，字茂叔，学者称濂溪先生，道州营道(今湖南道县)人。历任分宁主簿、南安军司理参军、桂阳令、广南东路转运判官等。生平精于《易》学。曾在分宁与萍乡卢溪镇创立书院，以教授生徒，从学者甚众。官南安时，程颢、程颐兄弟曾一同从他受业。他被公认为宋朝理学的开山。著作有《太极图说》、《通书》等。

　　曾巩，字子固，南丰人。从李觏受学于南城盱江书院。嘉祐进士。历任太平州司法参军、越州通判、中书舍人等。工于文，系“唐宋八大家”之一。曾讲学于由他在抚州香楠峰所建的兴鲁书院。著作有《元丰类稿》。

　　程颢，字伯厚，学者称明道先生，洛阳人。嘉祐进士。历任户县主簿、晋城令、太子中允等。他以“理”为哲学的最高范畴，把“仁”解释为与天地万物浑然合为一体的境界，认为学者的首要任务就是认识“仁”，并用内心体认的“诚敬”工夫加以保存，以达到“仁”的境界。他曾讲学于嵩阳书院。著作被后人编入《二程全书》。

　　程颐，字正叔，学者称伊川先生，洛阳人。初任太学学职，后任秘书省校书郎、崇政殿说书等。他认为“理”是世界万物的本原，将《大学》“格物致知”的“格物”解释为“穷理”，强调“穷理”即体认“天理”，并重知轻行。在人性论方面，认为体现“天理”的“性”无有不善，但“才”(又称“气质之性”)有善恶;“才”所禀的“气”有清浊，气清则才善，气浊则才恶。在修养方面则强调“主敬”，主张灭“私欲”以明“天理”，并为维护封建纲常伦理，提出“饿死事极小，失节事极大”(《河南程氏遗书》卷二十二下)。他也曾讲学于嵩阳书院。与其兄程颢同为宋明理学的奠基人，并称“二程”。由他们所开创的学派被称为“洛学”。著作被后人编入《二程全书》。

　　杨时，字中立，世称龟山先生，将乐人。熙宁进士。先后师事程颢、程颐。由浏阳令历官至龙图阁直学士。政和元年(1111年)至南宋建炎三年(1129年)间，曾在无锡东林书院讲学。著有《龟山集》。

　　北宋时期，曾在书院肄业的著名人物除了上面提到的石介、曾巩以外，还有范仲淹、宋庠(996——1066年)、宋祁(998——1061年)、郑獬(1022——1072年)等。

　　范仲淹，字希文，吴县人。曾就学于应天府书院，学习异常努力。大中祥符进士。由广德军司理参军历官至参知政事。罢政后，出知邠州、杭州等。通六经，长于《易》，能诗文，词作善写边疆生活。所作《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，为千古传诵。著作有《范文正公集》。

　　宋庠，原名郊，字公序，安陆人，后徙雍丘(今河南杞县)。曾就学于分宁的芝台书院与樱桃书院。天圣初，举进士第一。历任大理评事、知制诰、参知政事、枢密使等。著作有《宋元宪集》、《国语补音》等。

　　宋祁，字子京，安陆人，后徙雍丘。宋庠之弟，曾就学于分宁的芝台书院与樱桃书院。天圣初，与宋庠同时举进士，人称“二宋”。历任复州军事推官、翰林学士、工部尚书等。与宋庠均有文名，因所写《玉楼春》词有“红杏枝头春意闹”的名句，被人称为“红杏尚书”。他曾预修《新唐书》，撰成其中的列传稿150卷。个人著作有《宋景文集》等。

　　郑獬，字毅夫，安陆人。曾就学于湘阴的笙竹书院。皇祐时，举进士第一。初通判陈州，后任度支判官、知制诰、翰林学士等。工诗能词，著有《郧溪集》。