王国维国学大师的光环过于耀眼，这多少掩盖了他在教育上的贡献。事实上，和同时期教育家相比，王国维尽管看似好像在办学上未有什么涉猎，但他在教育理论和境界上的建树，却一点也不差。有这样的情况，盖因他实在是个天才，胸中学问如江河湖海般浩瀚无涯，世间罕有其匹，所以哪怕他在教育上稍微分出精力，便可自成一派。

　　其实王国维踏足教育相当早。早在1901年在武昌农务学堂任教期间，24岁的王国维就已经是中国最早的教育刊物《教育世界》的主笔。这本杂志在不到三年的时间里，刊载了近百篇关于日本学制的文章，内容涉及大学、中学、小学、师范教育、职业教育、女子教育等各个门类。作为主笔，王国维功不可没，他也通过教育译著的方式，在教育上小试牛刀。

　　真正令王国维在教育界声名鹊起的，是他著名的《论教育之宗旨》一文。文章提出，教育宗旨在于培养能力全面、和谐发展的“完全之人物”。何谓完全之人物?“谓人之能力无不发达且调和是也。”“发达其身体而萎缩其精神，或发达其精神而罢敝其身体，皆非所谓完全者也。”“教育之事亦分为三部：智育、德育(即意育)、美育(即情育)是也。”他也因此成为我国教育历史上明确提出德、智、体、美四育主张第一人。

　　在今天看来，这样的主张无甚稀奇。但在当时，王国维却收获了“独上高楼”“失行孤雁”的评价。何以至此?

　　王国维身处一个混乱时代，救亡图存是压倒一切的主题。人们追求科学的原因无他，只因其能使国强盛、“有用”。培养科技人才，几乎成为新式教育的唯一追求，人的工具性被提到前所未有的高度。在这样的氛围下，人格塑造之类的“软教育”，无不让位。

　　但王国维是谁?他是一位始终把辫子留在脑后的人。冯玉祥发动“北京政变”，把溥仪驱逐出宫时，王国维还引为奇耻大辱，约了一帮前清遗老要投金水河，只是被家人拦了下来。他有此行为，未必就是效忠满清，他效忠的其实是中国数千年的价值体系。因此，中国传统极为强调的个人修养，所谓修身齐家云云，是他重要的思想来源。

　　但王国维又是谁?他是被梁启超、郭沫若齐声颂扬，“在几千年的旧学城垒上，灿然放出了一段异样的光辉”“不独为中国所有而为全世界之所有之学人”。显然，这不是光凭旧学就能达到的高度——他可是24岁就把日本教育制度研究透彻了的人。所以，他能把压根不入中国传统教育法眼的体育放进“完全之人物”的塑造范围，开时代之先，绝非偶然。

　　只是令后人感叹的是，王国维忧郁的性格、古怪的行为，成了他的思想被世人理解的最大障碍。他的受业弟子徐中舒讲过王国维如何指导学生，“非有所问，不轻发言;有时或至默坐相对，热卷烟以自遣，片刻可尽数支;有时或欲有所发挥，亦仅略举大意，数言而止;遇有疑难问题不能解决者，先生即称不知”。当然徐中舒是其弟子，说话还算客气，还不忘修饰一句“先生谈话雅尚质朴，毫无华饰”，但在外人看来，师徒相对默默无语，拿根烟闷头猛抽，岂不怪哉?再加上他思想超前，除了“完全之人物”，还试图把“最高之理想，存乎美丽之心”这样的审美思想纳入教育轨道，以审美为社会弊病(吸鸦片)开出药方，如此“逆潮流而动”，最后他悲天悯人的教育观念不仅没有得到社会公认，反而在当时不容于世，也不足为怪了。

　　所以他孤独。王国维在当代最大腕的知音叶嘉莹说过，“王国维的孤独寂寞是这个人对整个人生的悲悯”。从这个角度理解，他的孤独就是大师的孤独、天才的孤独。当世间之事喧嚣尘上之时，他心如止水地整理国故、探究学问，构筑起自己的精神大厦，为世人点起一盏灯。随着岁月的流逝，很多风流人物风流故事被人遗忘，但作为燃灯者的王国维，依旧不朽。