自907年开始，中国历史进入五代十国时期。这一时期，在黄河流域相继出现了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，故称“五代”;在长江流域以南和山西地区，先后出现过吴、南唐、吴越、楚、闽、南汉、前蜀、后蜀、南平、北汉十个割据政权，故称“十国”。这是中国历史上又一个分裂、动荡的时期。

　　在这样的历史条件下，总的来说，官学是衰落的。不过，在个别统治者当政的时期和地区，官学曾有所兴举。如后唐明宗天成三年(928年)，规定国子监学生名额为200名，入监学生须先由学官考试。又命各地设置州学。后周世宗显德二年(955年)，曾在大梁(今河南开封)天福普利禅院设国子监，并修建学舍。在十国中，南汉曾于高祖乾亨四年(920年)设立官学。南唐则不仅在都城金陵(今江苏南京)设置学官，开设国子监，还曾于烈祖升元(937～943年)间，在庐山五老峰下的白鹿洞创设了一所庐山国学(又名白鹿国学、白鹿国庠、白鹿洞国学等)。委派国子监九经李善道为洞主，负责教学工作，并设置学田以供生徒所需。据记载，南唐国子监与庐山国学的生徒都不下数百人。特别是庐山国学，由于它曾培育出不少人才，并且是宋代以后的白鹿洞书院的前身而十分著名。不过，庐山国学这样的事例，在当时的官学中是十分少见的。

　　这一时期，官学虽然衰落，私学却仍在持续发展，并成为士子读书求学的主要场所。当时，有不少儒士隐居教授。如范县人张直以《周易》、《春秋》教授，受业的人不惜“自远而至”;诸城人齐得一通五经，教授于乡里，一些士大夫的子弟不远百里，前来受业;临淄人石昂家中藏书数千卷，许多士子前来向他问学，有的士子还长期住在他家，由他供应饮食。有的私学还颇具规模。如后蜀的毋昭裔就曾“出私财百万”营建了一所学馆。另外，唐代萌生的书院幼芽也在继续滋长。如德安有义门书院(又名东隹〔音zhuī〕书堂，始建于唐末)，太和(今江西泰和)有匡山书院，奉新有梧桐书院，洛阳有龙门书院，登封有太乙书院，渔阳(今天津蓟县)有窦禹钧所建的书院。这些书院或由创建人亲自教授生徒，或礼聘儒士担任教师。有的书院藏书较多，如窦禹钧的书院藏书数千卷，并能为家境贫寒的士子提供所需的学习条件。有的书院还有专供解决办学经费问题的学田。